楊元太（1939–2024）的陶藝作品，不僅是形式開創的實踐，更是一場宛如閒話家常的日常物質與精神的伴隨。他的代表系列如：「親情」、「太極」、「山韻」、「如如」階段性地刻畫著個人生命經驗的所思所想之外，更逐步建構出一種與材料共構、與大地對話的創作方法論。本文將從工藝思維（craft thinking）（註1）、物質性、地方性三個層面，剖析其作品如何形塑出一種既深植土地、面向宇宙又直面人性的陶藝思想。

21世紀以來，以材料的潛力作為起點，強調創作者與材料之間的協作、對話與互動關係的「工藝思維」，為我們了解楊元太1980年代開始在「親情」系列中展現的創作方法建構，開啟了新的歸納視點。我們從他最初一系列從器物衍生出的互動，看見的不只是陶土的形體，而是材料本身特質被凸顯而成為參與演出的主角之一。陶土的重量、濕度、韌性，與藝術家的手勢、情緒、呼吸共同塑造了這些不穩定、卻堅實的造形，體現出工藝思維中材料與身體的關係：身體與材料之間的互動與節奏、情感的投入、材料的記憶性等。

作品中的那個投擲上去的小甕不只是形式的設計，它是哀悼的力道，是對逝去母親的情感壓縮；是一次情感表達的肢體實踐，更是藝術家將情感投注於陶土，藉由與之互動創造新的回憶的痕跡。既訴說著火與土的對話，也訴說著母子間的情感重量。這些作品呈現的不僅是創作者的技藝，更是物質自身的能動性。材料並非被支配的對象，而是知識生成與情感表達的共同參與者。這也讓〈親情系列〉超越單一紀念母親的情感訴求，轉化為藝術家與材料、與生命經驗間深層對話的結晶。

「親情」系列是身體、情感與陶土特質的合奏，而「太極」系列則轉向觀察自然界中無意識的形變與能量運動，歸納出的宇宙韻律。從街邊輪胎爆裂的造形出發，楊元太開啟了一場材料與宇宙秩序之間從模擬到歸納的哲學實驗。他在這些作品中引入非對稱、扭曲、鼓脹與迸裂又聚合的語彙，企圖捕捉一種未被預設的流動之美。

這樣的創作手法呼應了 美國哲學、政治學家珍．班尼特（Jane Bennett， 1957-） 所言的 「活力物質」（vibrant matter）：物質具有自身的能動性，它不是消極的載體，而是創造過程的共生者。（註2）氣的爆裂、橡皮的拉扯、形的崩塌，皆為物質本身經歷了瞬間力量擠壓之後的痕跡。「太極」系列，作品中捕捉了曾經作為力量承載體的殘跡，串連出它們持續流動的動能，而趨近於宇宙間破滅又重新生成的「天地生成之氣」的凝結，是一種形與無形之間的張力到宇宙原理思考的實踐。

若「親情」系列聚焦於內在情感，「太極」系列探索自然動勢，那麼「山韻」系列則可視為藝術家對土地的深情凝視與形塑。這些抽象陶雕作品，將臺灣山形轉化為內斂有力的造形，並以陶土作為地方記憶與文化感知的容器。

陶土作為大地的凝縮，在楊元太手中獲得新的精神性。他將山的輪廓、風的皺摺、雲的纏繞、時間的沉澱、物質的風化揉入其中，使作品承載著不只是刻板的符號，還熔融著土地的氣味與記憶。在這裡，工藝成為一種物質倫理的實踐——不是征服自然，而是與自然共感。大型作品不再是對山的再現，而是召喚觀者進入山、觀看山、經驗山的感知身體與自然共存的狀態。

楊元太自1965年「太陽展」以來，即以旺盛的創作能量探索現代陶藝的邊界。他從生活、土地與身體出發，發展出先塑後掏、尊重材質與其能動性的成形手法，讓陶土的可塑性在臨界點中爆發。他接受不完美中的可能，擁抱裂縫、偏移與崩解，以彰顯物質深處的潛能與能量。

這些造形方式源於一種來自內在對既存狀態的無偏見包容，並透過感知、想像力與對宇宙真理追尋的企圖心，從風拂塑膠袋、輪胎爆裂、雨後崩解的坯體等現象中，提煉形體中的「氣感」，呈顯形體在成形前、成形中到下個階段可能狀態所串聯出的流動性。這種對氣韻與動勢的敏銳，，成為其風格與造形的特質，延伸至他對民間信仰造像的長年工作。從未受正統佛像雕刻訓練的他，以直覺與信念捏塑出地藏王菩薩、觀音、濟公、土地公、龍神等神聖形象，形貌樣態各不同，但莊嚴地承載慈悲、無常與包容的合一精神。

在楊元太的作品中，我們所見的地方性，不只是對鄉土記憶的描摹，或是臺灣意象的轉化，而是與土地共存的創作方式。他曾說：「只有站在自己的土地，我才能創作。」這份土地意識不只是素材的來源，更是世界觀的支點。透過陶土，他將與大地共同呼吸轉譯為形體，使作品成為文化記憶的容器、精神實踐的媒介。同時，他的創作也以自身信念融合道家與佛教的宇宙觀，從「親情」、「太極」、「山韻」到「如如」系列，皆蘊含一種對人性、天地秩序的敏感回應與接納。

陶藝在此不僅是手作或是雕塑的延伸，而是道的體現，是形而上的落地，是人與自然共構世界的方式，也是承接萬事萬物的精神介面。這種精神姿態，正與當代「新物質主義」（New Materialism）的思維不謀而合。

楊元太的創作歷程，是一部由內而外、由土至心的藝術實踐。他讓我們看見，陶藝不只是工藝的延續，也不僅是雕塑的質材選擇，而是一種以物質為基底的哲學思維。從「親情」系列的柔韌與傷痕、「太極」系列的能量與爆裂、「山韻」系列的靜默與支持、「如如」系列的體悟與自持，我們感受到陶土在他手中被形塑、也形塑著他。

陶藝可以不只是藝術的形式語言，更是一場關於存在、關於情感、關於自然與文化之間倫理關係的思考與創造方法。楊元太的作品，為我們提供了一種從土地出發、與物對話、向精神昇華的創作典範；這份來自臺灣陶土的哲學，讓我們在當代藝術的洪流中，看見一股靜謐而深遠的力量。

✽註釋

註1：Glenn Adamson在其著作Thinking Through Craft（2007）中， 開宗明義地指出：“Craft is a way of thinking through practices of all kinds.”工藝是一種「透過實踐來思考」的方式。他並非把「工藝思維」（ craft thinking）當作一個獨立理論，而是主張「工藝」（craft）本身就是一種思考方式，是對材料、手感、過程的積極回應。這可視為「工藝思維」理論化的開端。

註2：珍．班尼特於2010年出版 Vibrant Matter: A Political Ecology of Things 一書，2024年中國西北大學譯為簡體中文版《活力物質：物的政治生態學》出版。

■ 展覽預告

山韻千峰  楊元太紀念展

展期：2025.8.6-8.23

時間：9:00-12:00；13:30-17:00（週一館休）

地點：嘉義縣梅嶺美術館

地址：嘉義縣朴子市山通路2之9號

★開幕音樂會：2025.8.10（日） 10:30

★專題演講與座談：2025.8.10（日） 13:30