玩火循道─李懷錦

文／簡政展・圖/李懷錦

    高中讀美工科的李懷錦，因為前往竹南陶瓷工廠實習，對陶產生了興趣。後來跟著劉良佑老師正式學陶，爾後在北投復興岡成立自己的工作室。創作早期，李懷錦以電窯燒製為主，但電窯無明火始終無法滿足他，於是改燒瓦斯窯，學習掌控火的法門，直到1990年代初期境外帶入的樂燒在台灣流行起來，給了他一些啟發，先搬遷到台北烏來山區的溪谷邊，進行高溫樂燒的實驗，為了更進一步探索火與柴燒的奧秘，隨後在1994年底南下遷居高雄寶來山區，試著獨立蓋窯創作。

    初到高雄寶來蓋窯，李懷錦對「燒」有不同的想像與預期，燒窯的燃料從瓦斯換到重油，最後才以木柴為主要燃料，並嘗試鹽釉燒。在他眼中，燒窯嚴然就是一場火與氧的拉鋸戰。木柴燃燒的火焰會直接在坏體上留下「火紋」或「火痕」，自然地，受火與背火面產生了所謂的陰陽變化；灰燼會飄落到作品上，讓局部表面產生多元的色澤與質感，與土坏融合又能有不同的變化，形成電窯與瓦斯窯難以創造、專屬柴燒的特色表現。所以他認為柴燒最重要的是了解「火」，火是溫度的來源，在陶瓷的形成中是必需的，但在創作中，火只是需要而不見得最重要，重要的是火所營造的「燒」的氛圍。氛圍即是燒製過成中空氣充足與否的掌控與次序規劃，以及溫度變化過程的調整與控制。

    李懷錦近年來偏好無光的樸拙黑灰質感，凸顯柴燒質樸的溫潤美感。他認為柴燒的魅力來自火的效果，而不單只是釉的表現。他認為古代的窯燒作品現今難以呈現，問題往往不在於技術性上，而在於落實於理念的精神問題。古人燒窯時間比較長，有時甚至長達十天半個月，雖然材料沒有現今充足先進，但卻用時間來換取細膩的表現。因此李懷錦的柴燒，雖戲稱是在玩火中追尋燒陶的特殊質感，但實際上他是為了表現火而喜愛柴燒的。因此，他特別講究氛圍，喜歡用慢燉的火來創造細緻的質樸感，而不追求速成的光澤與釉亮之美。所以他參與的柴燒窯往往以五天為燒程基準，便是希望透過玩火與表現火的方式刻畫柴燒作品之美。有時候他甚至自己都忘記手上的得意作品究竟反覆燒過幾次，他作品上那乍看不起眼的層次感與溫潤質感，往往都是經過不斷燒製，在慢速升溫下所捕捉到的難得細膩與嘗試成果。

    近年來，李懷錦結識了一群柴燒夥伴，並共同創建了「合掌窯」。有別於藝術家的獨立性與主導性，李懷錦所集結的合掌窯是一個平台，一群夥伴、一個彼此腦力激盪的聚合體。從過去長時間的救災經驗裡，他體會到團隊的力量，也學會如何經營團隊來創造更大的可能性，更懂得如何用謙卑來調和歧見，並化為滋養自己的養分，懂得借力使力才會產生出更大的助力。他認為在柴燒中所謂的自由創作，是指基於共識下獨立的多元發展，不是毫無共識的自我冒險與嘗試。取得共識並非為了框定與限制，而是在眾人的經驗中找出最佳的嘗試與做風險最小的冒險。所以柴燒並沒有固定的規則，卻因不同的區域特色，順應時代而發展出各自的特色與經驗，如中國傳統的匣缽上釉、日本的墊貝燒法，以及台南沿海將軍地區加入蚵殼的燒製等，都可說是大時代下的集體共識發展。

    近年他的陶壺作品，壺底有似果實樣貌般的設計，象徵人生經驗總結的開花結果、壺嘴上有三個曲度的彎折、壺把粗細不一、壺鈕裝飾更突出且中空、更輕盈易持，這些設計除了整體造形搭配外，也考量到使用的便利性與舒適感。他認為風格不一的茶器組件之間並不會影響使用上的品質，避免刻意一致的自然差異，可以讓人有機會體會到不同的觸感經驗和視覺美感，也有利於磨合不同人之間的特質差異與使用習慣。以陶來製壺或實用器，應先求功能再求表現，一件好的陶瓷實用器需展現貼合的親切感，才能帶給擁有者最好的使用感受，美感應該是看起來樸實，用起來得心應手的一種耐久內斂，突顯出其樸實不沉重，淡雅而不虛空的務實底蘊。

    李懷錦玩火燒窯，在有限的條件中做最大的變化與嘗試。追求低調質樸的層次美感，不強求亮眼豔麗的釉色美感。在他眼中，創作就是生活當下的歷練，勉強不來。唯有保持樸實與缺如的心態，才有動力地持續創造未來。創作就如同一條修道的途徑，從不知道，到設法問道，進而努力求道，最後在體會後循道而追求自然。層次到了，技法就不再重要了。對他來說，別人如何喜歡他的作品，以及希望別人如何看待他的作品，似乎都不再是他創作的重點，如何在既有中不斷地虛心接納，在不足中持續自我超越，才是他追求創作的根源。